Las celebraciones tradicionales son una parte importante de la cultura griega. Este artículo destaca las fiestas nacionales más importantes, los eventos culturales, las festividades religiosas y otros días especiales en Grecia.
Celebraciones y festivales en Grecia
Los visitantes suelen sorprenderse por el número de días festivos que hay en Grecia. Es cierto: los griegos celebran diversas y religiosas o culturales fiestas a lo largo del año.
Algunas de ellas, como la Pascua griega y la Navidad, están ligadas a la religión griega. Otras, como el Carnaval, el Día de la Independencia Griega y el Día del Oxi, van de la mano de la tradición, las costumbres y la historia.
Exploremos los festivales y fiestas nacionales más importantes de Grecia.
1 de enero – Año Nuevo
El día de Año Nuevo es una gran celebración en muchas partes del mundo. La palabra griega, Protohronia, significa literalmente “el primer (día) del año”.
En este día, la gente en Grecia corta un pastel especial, llamado vasilopita , donde se ha escondido una moneda. La persona que consigue el trozo con la moneda recibe buena suerte para todo el año.
En cuanto a la Nochevieja, los griegos suelen celebrarla con la familia y los amigos. Las largas cenas, los juegos de cartas, pero también las salidas a bares o discotecas son formas habituales de celebrar el Año Nuevo.
En Nochevieja, es habitual que los niños y adolescentes recorran su barrio y canten los villancicos de Año Nuevo.
El día de Año Nuevo es fiesta nacional en Grecia, por lo que los yacimientos arqueológicos, los museos y las tiendas permanecen cerrados. Es un día interesante para pasear por el centro de Atenas y disfrutar de la tranquilidad.
6 de enero – Epifanía
La Epifanía es el día en que la iglesia ortodoxa griega celebra el bautismo de Jesucristo por Juan el Bautista.
En griego, la Epifanía se llama Theofania o Fota, y se celebra de una manera muy singular. Los sacerdotes de toda Grecia lanzan una cruz al mar y la gente se sumerge en el agua fría para recuperarla.
Tradicionalmente, eran sobre todo hombres jóvenes los que se lanzaban a por la cruz. Hoy en día se pueden ver hombres y mujeres de todas las edades, y encontrar la cruz se considera un privilegio especial.
El día de Reyes, los lugares y museos están abiertos, pero las tiendas permanecen cerradas.
Febrero / Marzo: El Carnaval
Uno de mis festivales favoritos de Grecia es el Carnaval griego, o Apokries en griego. A diferencia de otros carnavales, no es muy conocido fuera de Grecia, pero es una época del año fantástica para estar aquí.
Durante el carnaval griego, la gente se disfraza con diversos y coloridos disfraces: divertidos, extravagantes, sexys, oscuros o terroríficos. Aunque es un acontecimiento importante para los niños, verá a personas de todas las edades disfrazadas, a menudo con trajes y maquillaje muy elaborados.
Las fiestas de Carnaval más famosas de Grecia se celebran en Patras, la mayor ciudad del Peloponeso, y en Xanthi, una localidad del norte del país. Hay grandes desfiles de Carnaval, fiestas, un ambiente alegre y mucha bebida y baile en las calles.
Por cierto, el Carnaval tiene sus raíces en la antigua Grecia. Se trata de una fiesta del vino de varios días de duración que los antiguos griegos celebraban en honor del dios Dionisio, el dios del teatro griego y de la embriaguez.
Las fechas exactas del Carnaval cambian cada año. La temporada de Carnaval comienza diez semanas antes del Domingo de Pascua y dura tres semanas. En 2023, las celebraciones del Carnaval griego tendrán lugar entre el 13 de febrero y el 7 de marzo. ¿Te vas a disfrazar?
Febrero – Tsiknopempti – Jueves de carne a la parrilla
A los doce días de la temporada de Carnaval, hay un día especial en el que se acostumbra a comer mucha carne. En griego, se llama Tsiknopempti , que se acerca al “jueves de carne a la parrilla”. Pempti es el jueves, y la palabra tsikna significa literalmente “el olor de la carne a la parrilla”.
En este día, es típico ver a muchos griegos comiendo en restaurantes y asadores. Es una buena oportunidad para reunirse con amigos y comer y beber como si no hubiera un mañana.
En 2023, el Tsiknopempti cae el 24 de febrero. Los amantes de la carne se alegran.
6 de marzo – Día de Melina Mercouri
Este día, que a menudo pasa desapercibido, es un homenaje a la actriz griega y antigua ministra de Cultura, Melina Mercouri. Es una gran oportunidad para visitar cualquiera de los yacimientos arqueológicos y museos públicos de Grecia, ya que todos ofrecen entrada gratuita.
Lea más aquí: Entrada combinada para los sitios arqueológicos de Atenas
Febrero / Marzo – Lunes de limpieza
Justo después de la temporada de Carnaval, los griegos celebran un día especial, llamado Kathara Deftera , o lunes limpio. Este día es el primero de la Cuaresma, el periodo de siete semanas antes de la Pascua, y es un día festivo oficial en Grecia.
El lunes limpio, los griegos tradicionalmente vuelan cometas y comen platos especiales de Cuaresma llamados nistisima , a base de verduras, legumbres y mariscos.
Aquí tienes más información sobre el Lunes Limpio. En 2023 se celebrará el 7 de marzo. ¿Dónde vas a volar tu cometa?
25 de marzo – Día de la Independencia de Grecia
El 25 de marzo es el Día de la Independencia de Grecia, el aniversario de la Guerra de Grecia contra el Imperio Otomano, que comenzó el 25 de marzo de 1821. Se celebra con desfiles estudiantiles y militares por toda Grecia y las islas griegas. Verás banderas griegas por todas partes.
Además de ser un día importante en la historia de Grecia, el 25 de marzo coincide con una celebración religiosa, la Anunciación a la Virgen. Fue cuando el ángel Gabriel anunció a la Virgen María que daría a luz a un hijo, que se llamaría Jesucristo.
Los sitios arqueológicos, los museos y todos los comercios permanecen cerrados el día de la Independencia.
Si estás en Atenas, es una gran oportunidad para pasear por la ciudad y ver los desfiles militares. O puedes visitar el museo de la Acrópolis, que permanece abierto, con entrada gratuita.
Si le gusta el pescado frito, busque el plato tradicional del día, bacalao rebozado con skordalia , una salsa espesa de ajo.
18 de abril – Día del Patrimonio Mundial
El 18 de abril se celebra el Día del Patrimonio Mundial, también conocido como el Día Internacional de los Monumentos y Sitios. Este aniversario fue establecido por la UNESCO y tiene como objetivo dar a conocer los monumentos más importantes del mundo al público.
Los yacimientos arqueológicos y los museos ofrecen entrada gratuita. Es un buen momento para visitar sitios como la Acrópolis, el Ágora antigua o la antigua Delfos, ya que habrá muchas flores de primavera y pocos turistas.
Abril / Mayo – Semana Santa y Domingo de Resurrección
La Semana Santa ortodoxa griega, o Pasha , es la fiesta religiosa más importante del calendario griego. Visitarla en esas fechas es una experiencia cultural gratificante, ya que las celebraciones de Semana Santa en todo el país son únicas.
A lo largo de la Semana Santa, la gente asiste a varias misas en la iglesia ortodoxa griega. El Jueves Santo se representa la Crucifixión, mientras que el Viernes Santo hay Epitafios procesiones por toda Grecia, que simbolizan la muerte de Jesús.
El mayor acontecimiento de la Semana Santa es la Resurrección de Jesús, que tiene lugar en la medianoche del Sábado Santo. Las campanas de las iglesias de toda Grecia tocan a rebato y todo el mundo se saluda con la tradicional frase Christos Anesti (Cristo ha resucitado).
El domingo de Pascua, las familias griegas se reúnen para festejar una comida de Pascua especialmente preparada, como el cordero al asador y los huevos rojos. No deje de probar el tsoureki , un tipo de pan dulce tradicional.
Los sitios antiguos y los museos permanecen cerrados el domingo de Pascua. Los horarios de apertura del Viernes y Sábado Santo suelen ser más cortos, por lo que hay que informarse antes de la visita.
En 2023, la Semana Santa griega es el 24 de abril. Aquí encontrará más información sobre las celebraciones, la comida y las costumbres de la Semana Santa griega.
1 de mayo – Día del Trabajo
El 1 de mayo, o Día del Trabajo, es un día de huelga en algunos países. En Grecia, se ha clasificado como día festivo en los últimos años, y se conoce como Protomagia .
En este día, suele haber algunas marchas y manifestaciones en el centro de Atenas. Mucha gente opta por visitar el campo y recoger algunas flores, o ir a la playa.
En este día, los sitios, museos y tiendas permanecen cerrados. Todos los transbordadores y la mayoría de los medios de transporte público, como el metro de Atenas, pueden no funcionar, por lo que es mejor evitar todos los desplazamientos.
Aquí tienes más información sobre las huelgas en Grecia, y qué hacer en Atenas el Primero de Mayo.
18 de mayo – Día Internacional de los Museos
Este es otro día en el que la entrada a los sitios y museos es gratuita. Esto incluye a la mayoría de los museos privados, por lo que es una buena oportunidad para dirigirse a lugares como los distintos edificios del Museo Benaki de Atenas.
Mayo / Junio – Día del Espíritu Santo
Siete semanas después del domingo de Pascua en el calendario ortodoxo, la iglesia celebra el domingo de Pentecostés. Se trata de una conmemoración del día en que el Espíritu Santo descendió sobre los Apóstoles.
El lunes después de Pentecostés es el Día del Espíritu Santo, conocido también como Lunes de Pentecostés, o Agiou Pnevmatos en griego. Es un día festivo para las escuelas y los trabajadores de las oficinas, aunque las tiendas, los sitios y los museos funcionan con normalidad.
En 2023, el lunes del Espíritu Santo cae el 13 de junio, lo que ofrece una fantástica oportunidad para un fin de semana largo. Si se viaja en ferry durante esos días, se recomienda reservar los billetes con antelación.
15 de agosto – Dormición de la Virgen María
Una de las fiestas más importantes de Grecia es el 15 de agosto, cuando la ortodoxia griega conmemora la Dormición de la Madre de Dios.
Cientos de iglesias de toda Grecia lo celebran con misas. Éstas suelen ir acompañadas de otros actos y festividades, como música en directo y bailes, conocidos en griego como panigiria .
Una de las iglesias más populares para visitar en este día es la de Panagia Evangelistria, en la isla de Tinos, pero en cualquier lugar al que vayas seguro que hay una ceremonia religiosa y un panigiri .
P anigiria en Grecia – Una gran parte de la tradición griega
Además de las fiestas religiosas del 15 de agosto, en Grecia se celebran muchas otras panigiria a lo largo del año, en las que se festeja al santo patrón de la zona. Es lo que llamamos en Grecia los días con nombre propio.
Algunas fechas importantes a tener en cuenta son
- 23 de abril – San Jorge
- 21 de mayo – San Constantino, Santa Elena
- 24 de junio – San Juan
- 29 / 30 de junio – San Pedro y San Pablo, los Santos Apóstoles
- 17 de julio – Agia Marina
- 20 de julio – Profeta Ilias
- 26 de julio – Agia Paraskevi
- 27 de julio – San Panteleimon
- 23 de agosto – Virgen María
- 29 de agosto – San Juan
Así que, cuando esté de vacaciones en Grecia, pregunte por ahí: puede que descubra un panigiri tradicional cerca de donde esté.
Último fin de semana de septiembre – Jornadas Europeas de Patrimonio
El último fin de semana de septiembre, Grecia celebra las Jornadas Europeas del Patrimonio. Los visitantes pueden disfrutar de la entrada gratuita a todos los sitios antiguos y museos públicos del país.
28 de octubre – El día “OXI”
Otra fiesta importante en Grecia es el llamado día del OXI . El 28 de octubre de 1940, el primer ministro Ioannis Metaxas rechazó un ultimátum del dictador italiano Benito Mussolini, lo que dio lugar a la participación de Grecia en la Segunda Guerra Mundial.
El OXI es uno de los días festivos oficiales de Grecia, y se celebra con desfiles militares y estudiantiles en todo el país. Las tiendas permanecen cerradas, mientras que los lugares y museos públicos funcionan con entrada gratuita.
Aquí tiene más información sobre el día del OXI en Grecia.
17 de noviembre – Aniversario del Levantamiento Politécnico
Otro día importante en Grecia es el aniversario del Levantamiento Politécnico de Atenas.
El 17 de noviembre de 1973, hubo una gran manifestación estudiantil que comenzó en la escuela politécnica de la zona de Exarchia en Atenas.Los estudiantes se rebelaron contra la dictadura militar griega que gobernó el país entre 1967 y 1974.
El levantamiento acabó con un tanque derribando las puertas de la Escuela Politécnica y con varios muertos, aunque, a día de hoy, no parece haber un consenso claro sobre las cifras. El levantamiento fue el principio del fin del régimen de la junta en Grecia.
El 17 de noviembre se celebran marchas y manifestaciones en Atenas, Salónica y muchas otras ciudades de Grecia, que a menudo acaban en un ambiente caldeado y con disturbios. Si prefieres evitarlas, evita las zonas céntricas como las calles Exarchia, Patission y Panepistimiou en Atenas.
25 / 26 de diciembre – Día de Navidad y Boxing Day
La última fiesta del año, y una de las celebraciones religiosas más importantes de Grecia, es el día de Navidad, o Christougenna .
La tradición griega exige que las familias pasen tiempo juntas, y es un día en general tranquilo, que se pasa principalmente en casa. Algunos de los postres especiales que se preparan para las fiestas son las galletas dulces llamadas melomakarona y kourampiedes.
En Nochebuena, es habitual que los jóvenes de la localidad recorran los barrios, llamen a las puertas y canten villancicos.
Si va a visitar Grecia durante ese periodo, debe saber que los yacimientos arqueológicos, los museos y las tiendas permanecen cerrados tanto el día de Navidad como el de San Esteban.
Es un momento divertido para explorar los distintos barrios de Atenas, como Syntagma, Plaka y Psiri, y fotografiar las decoraciones de temporada y los árboles de Navidad.
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